Universidad en Santa Ana desarrolla biotecnología

Por Iris Zaldaña
Periodista

A finales de 2008, se espera darle continuidad al proceso de cultivo in vitro de jocote. Por el momento se encuentra en la fase inicial.

Foto: Iris Zaldaña La reproducción de la piña es uno de los cultivos con más demanda en ellaboratorio.

Los estudiantes de la Facultad de Ingeniería Agronómica de la Universidad Católica de Occidente (UNICO), de Santa Ana realizan sus prácticas académicas y parte del servicio social en el laboratorio de Cultivo de Tejidos Vegetales que funciona dentro del campus.

El centro de tecnología funciona como laboratorio de micropropagación comercial y de investigación. “Aquí la gente puede venir a pedirnos que le reproduzcamos unos 25 mil plantas de plátanos, de guineo o de majoncho”, comentó la coordinadora María Elena Montes.

Los cultivos in vitro de los árboles de caoba, cedro y piña, son producto de lasinvestigaciones que ejecutan catedráticos y alumnado. “Por el momento tenemos plantas de cedro y de caoba, el cedro por ejemplo, ya está listo para llevarlo al campo”, explicó Montes.

La reproducción de la piña fue el resultado de un trabajo que se realizó a finales de 2007. Sin embargo, las plantas frutales que cultivan por excelencia son las musáceas. Otro de los proyectos integrales por el componente social-comercial fue el de “Reproducción y Adaptación de especies de Orquídeas de importancia Ecológica y Comercial para las comunidades El Rosario y el Mameyal, Tacuba, Ahuachapán”.

El cual buscaba apoyar al sector de pequeños caficultores de la zona, que en el año 2000 se vieron afectados por la baja de precios del café. Fue por ello que la Fundación para la Innovación Tecnológica Agropecuaria, FIAGRO, en coordinación con el laboratorio y la unidad de Proyección Social de la universidad ejecutaron el proyecto. La primera entrega de orquídeas se realizó en diciembre del año pasado, pero aun falta más ejemplares por entregar.

Foto: Iris Zaldaña La ingeniera Marta E. Montes explica el proceso de preparación del cultivo de la piña tradicional que se encuentran en las cámaras de aislamiento.

Retos in vitro

Desde enero del presente año, el personal del laboratorio trabaja en la investigación de una especie considerada “rara”, porque se desconoce el nombre científico del Corroncho, un árbol que produce madera moldeable y que puede ser utilizada para elaborar artesanías.

“Partimos de cero totalmente con el Corroncho, porqueCosta Rica solo ha hecho trabajos de recuperación en campo, nunca in vitro. Entonces, no hay en el mundo tampoco nada hecho in vitro sobre esa especie”, explicó Montes. Sin embargo carece de valor comercial por el hecho de que nadie la ha investigado, pero como nosotros nos comprometimos con la investigación vamos a hacer los medios agregó.

Por el momento, se piensa multiplicar el Corroncho, vía semilla tal y como se hizo la reproducción del caoba y cedro. En la investigación participan los alumnos de horas sociales, quienes realizaronfase de preparación del material el cual consistió en desinfectarla semilla con lejía comercial al 50%, esterilización y luego fue sembrada en cámaras de aislamiento.

Tanto las autoridades como el equipo de jóvenes están satisfechos por los proyectos e investigaciones realizadas a la fecha, ya que consideran fructífero el esfuerzo y la participación que todos los integrantes han tenido en cada uno de ellos.