Donación de alto riesgo

Por: Patricia Araujo
Periodista

Personas altruistas llegan a donar sangre a diario a las instalaciones de la Cruz Roja Salvadoreña, pero muchos de ellos no saben si estuvieron expuestos a enfermedades infectocontagiosas antes de donar.

Foto: Patricia Araujo A pesar de los controles en organismos como Cruz Roja la sangre donada siempre presenta riesgos para quien la recibe.

A nivelnacional, la escasez de sangre afecta a varios grupos de población vulnerable para quienes las transfusiones son un componente esencial de sus tratamientos clínicos. Esto obliga a familiares de pacientes a adquirir de cualquier manera las unidades de sangre.

El banco de sangre de Cruz Roja Salvadoreña es el que más demanda tiene, ya que sus servicios los presta ha pacientes de hospitales privados así como nacionales. La gran demanda es por su bajo costo y por que es el banco de sangre con más número de donantes voluntariosy eso lo hace ser el que más variedad de tipología sanguínea tenga.

Pero muchas de las personas que llegan a donar sangre de emergencia a Cruz Roja para cualquier familiar que tengan en un hospital nacional o privado, no saben si han adquirido enfermedades infectocontagiosas (Hepatitis, V.D.R.L., HIV, Chagas) en los últimos cuatro meses antes de donar sangre y esto es un riesgo que esta fuera del alcance de los profesionales del laboratorio del banco de sangre, así como de los médicos.

El tiempo que pasa desde el contagio hasta la aparición de los anticuerpos en la sangre para una enfermedad como el HIV , es de tres a seis meses después de algún contacto sexual o por vía sanguínea que se haya tenido con una persona infectada con el virus del SIDA. El período de ventana de la Hepatitis C es de 2 a 3 semanas y esta se transmite por vía sanguínea o sexual.

Las dos enfermedades anteriores son las más peligrosas y la que más riesgos de transmisión pueden tener a la hora de transfundir una unidad de sangre; ya que pacientes que llegan como donantes muchas veces no se han percatado que han adquirido el virus, y aunque las pruebas salgan con el resultado negativo, está el riesgo que sea un falso negativo.

La directora del Banco de Sangre de Cruz Roja Salvadoreña, Graciela Echegoyén de Hernández afirma que las pruebas utilizadas en el banco de sangre de Cruz Roja Salvadoreña son: la prueba de ELISA para HIV y ABBOT para Hepatitis B y C, las cuales el periodo de ventana que indican son: ELISA (HIV) de 3 a 6 meses después del contacto y ABBOTT (HEPATITIS B Y C) es de 2 a 3 semanas.

“Pero el periodo de ventana es un riesgo que siempre tenemos, a los donantes le hacemos una seriede preguntas que van desde que si tienen gripe hasta si tienen una pareja sexual estable, pero todo estos no nos garantiza que la sangre este limpia”, dijo de Hernández, directora del Banco de Sangre de Cruz Roja.

Los bancos de sangre de hospitales privados manejan las mismas técnicas para investigar estas enfermedades, solo que el costo es mucho más elevado que en Cruz Roja, y los hospitales nacionales como el Zacamil y el Rosales optan por mandar a Cruz Roja Salvadoreña a los pacientes, por no contar con los aparatos para realizar dichas pruebas.

“Nosotros optamos por enviar directamente a Cruz Roja a los familiares del paciente, ya que no contamos con los mecanismos para realizar las pruebas de tamizaje”, aseguró Osman Gutiérrez, médico del Hospital Nacional Zacamil.

Imposible de prevenir

Gloria Guevara sufrió un accidente en julio. Se quebró la cadera. Por eso fue sometida una operación en un hospital privado. Poco antes sus familiares debieron buscar una unidad de glóbulos rojos en el banco de sangre de la Cruz Roja.

Foto: Patricia Araujo Sólo queda hacer conciencia a los donantes para que la sangre sea segura.

La intervención salió bien y a los seis días la señora ya estaba en su casa. Pero poco después luego de varios síntomas y una apariencia amarrilla en la piel, un análisis detectó que tenía hepatitis C. Después surgió que el contagio fue por la transfusión. El encargado de turno quien les brindo la sangre en Cruz Roja reconoció el caso.

Explicó que el virus de la hepatitis no fue detectado por los análisis virales debidos al llamado "período de ventana".Apuntó así al período en el cual el donante tiene un virus, pero aun no desarrolló los anticuerpos que no son detectados en el análisis de sangre. El funcionario dijo que, pese a este caso, "la sangre del banco es segura”. En Cruz Roja utilizan la técnica de ELISA que deja una "ventana" de 15 días a 2 meses, a pesar de esto existe otra prueba (el PCR) que la reduce a 11 días.

“Es muy importante conocer muy bien a la persona que donará sangre para trasfundírtela, ya que debe ser una persona sana y con un modo de vida normal, es el único consejo que les puedo dar “, comenta Gloria Guevara, paciente afectada por Hepatitis C.

Otro caso particular es el de David González, el sufre de insuficiencia renal y cada vez que le hacen diálisis necesitauna transfusión de glóbulos rojos, la cual adquirió en un principio de los familiares y amigos, pero debido al costo de procesar esa sangre en un hospital privado optaron por adquirirla en Cruz Roja. Ya que el médico les explicó que el período de ventana es un riesgo que se corre en el hospital privado así como en Cruz Roja.

Meses después, González comenzó a tener complicaciones, le daban fiebres, falta de apetito, y gripes que nunca se le quitaban. El médico preocupado por esa situación y a sabiendas que estaban en riesgo de enfermedades virales por la cantidad detransfusiones que le habían hecho decidió hacerle la prueba de HIV, la cual salió positiva.

Él murió hace cinco meses de pulmonía, ya que sus defensas estaban bajas por el virus del HIV. El doctor Castro Arqueta les explicaba a los familiares que es muy difícil decir quien lo pudo haber infectado del virus (hospital privado o Cruz Roja), ya que como les explicaba anteriormente el periodo de ventana es difícil de descifrar, esta fuera de las manos de los laboratoristas del Hospital como los de Cruz Roja.

No existe manera de prevenir estas situaciones, solo hacer conciencia a las personas que van a donar o que donan con frecuencia a cuidarse, mantenerse saludables y que sean responsables, ya que de su sangre depende la vida de otras personas. En otros países como Argentina y Perú lanzan campañas de concientizacion y donación de sangre sin remuneración, hacen grupos según tipologías sanguíneas ylos invitan a seguir donando y a llevar una buena vida saludable.

La gran demanda de sangre, por los diferentes actos de violencia, accidentes y enfermedades crónicas que existes en el país, hacen que se adquiera sangre de cualquier modo posible; todavía no hay estrategias de solución para este problema. La solución más viable es lanzar campañas de donación de sangre sin remuneración, para donantes perseverantes, ya queel grupo que existe en Cruz Roja es muy reducido y no da a vasto para la cantidad diaria que se necesita.