Añileros ven futuro en mercado internacional de ropa y calzado

Henry Uceda
Redacción

Las exportaciones de añil que realiza El Salvador podrían crecer más sí los empresarios identificaran nuevos nichos de mercado. Por ejemplo, el sector de calzado “amigable con la biodiversidad” o calzado “ecológico”, impulsado por la compañía Nike, manifestó la Ministra de Economía, Yolanda de Gavidia, a través de las “Notialertas” que impulsa la dirección de Inteligencia Competitiva (IC) de esta cartera estatal.

Foto: Henry Uceda En el sitio arqueológico “Casablanca” ofrecen clases gratuitas te teñido de ropa

El año pasado, Nike lanzó cinco nuevos modelos de zapatos casuales y de botas, cuyos materiales y procesos de fabricación son ecológicamente sostenibles. Para la elaboración se ocuparon solamente colorantes naturales, de origen vegetal, para teñir los materiales. Según la Ministra, este es el resultado de los esfuerzos por disminuir el impacto ambiental de esta compañía de calzado de lona, líder a nivel mundial.

El añilero Pedro Ramírez afirmó que el objetivo principal de la reactivación de la producción es promover el cultivo al máximo, para luego exportar considerables cantidades de añil. De esta forma, se fortalecería el desarrollo local. “Se busca que las empresas nacionales y extranjeras que fabrican ropa y calzado opten por el colorante natural, y desechen el tinte sintético”, dijo Ramírez.

De acuerdo con el Ministerio de Economía, a principios de 2006, la exportación de añil creció casi un 250 por ciento en comparación con el 2005. Este monto equivale a 48 mil 446 dólares. Alemania, Francia, Perú, Chile, Estados Unidos y Bélgica forman el mercado internacional que compra el producto salvadoreño. Cada 3 meses se comercializan más de 3 toneladas de añil en polvo.

Actualmente, el principal exportador de la tintura a nivel nacional es la Asociación de Añileros de El Salvador ( AZULES). Alemania es su cliente mayoritario. Sólo en octubre de 2005, AZULES exportó 1200Kg. de añil en polvo al país europeo.

Para la Coordinadora del Departamento del Proyecto “Añil”, del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) , Carolina Rivas, la introducción del añil a El Salvador no es un proyecto para unos pocos, sino para todos. Rivas sostuvo: “Representa una oportunidad para resolver los problemas de desempleo, revitalizar la agricultura, y terminar con la dependencia del país con el café como producto de exportación”. Asimismo, afirma que “nuestra idea es llegar a un acuerdo con empresas internacionales como Levi's, Nike o Adidas. Este convenio implica un jugoso contrato económico, que contribuye al desarrollo económico nacional”.

En tiempos de la Colonia, el cultivo del añil era la principal fuente de ingresos económicos en toda la región centroamericana. Pero el descubrimiento del colorante sintético hizo que desapareciera, casi por completo, el comercio del producto. Fue hasta 1999 que AZULES desarrolló el proyecto “Reactivación del Añil”. El empresario salvadoreño Roberto Murray, miembro de esta Asociación, contactó ese mismo año al IICA para fortalecer el cultivo, y comenzar así la exportación del colorante natural.

Este dialogo generó una alianza entre las cooperativas campesinas y la empresa privada. El IICA desarrolló una serie de capacitaciones para los agricultores, con el fin de optimizar el cultivo del jiquilite (planta de donde se saca el añil). Además, en el 2001, dicha institución realizó una donación para el equipamiento de un taller de teñido, ubicado en el sitio arqueológico Casablanca, municipio de Chalchuapa, departamento de Santa Ana. El lugar se ha convertido en un centro de capacitación importante en el tema de teñido con colorantes naturales.