“El MARN no ha dado la información a la población sobre los impactos de la minería”: Carlos Pereira

Georgina Vanegas
Redacción

Al mismo tiempo, México, Honduras, Guatemala, Costa Rica, Nicaragua, Panamá y El Salvador llevarán a cabo diferentes actividades que tratarán sobre los efectos negativos de la minería, especialmente en el sector agrícola, del 12 al 18 de junio próximo.

Foto: Cortesía de ADES La explotación minera podría afectar al sector agrícola de la zona norte del país.

El Centro de Investigación sobre Inversión y Comercio (CEICOM), la Asociación de Desarrollo Económico y Social (ADES) y CESTA Amigos de la Tierra, entre otras instituciones, organizarán los eventos a realizarse en El Salvador.

Del 12 al 16 de junio habrá conferencias de prensa, exposiciones, marchas a nivel nacional y cuatro foros regionales en los departamentos de San Salvador, Cabañas, Chalatenango y San Miguel. “Se buscan también espacios en radios y en la televisión”, comentó el promotor del sector de minería de ADES, David Pereira.

El objetivo de este esfuerzo conjunto entre los países mesoamericanos es informar a la población sobre las consecuencias que la explotación minera puede traer al medio ambiente, la salud y la economía de los países en los que se ejecuta. Es el caso de El Salvador, donde se han otorgado 23 concesiones de exploración minera.

Existe, entonces, un particular interés por advertir sobre los efectos que traería a la agricultura del país, donde el 60% de la producción de granos básicos está en la zona norte. Ahí se realiza gran parte de la actividad minera, según datos de CESTA.

El documento de análisis, titulado Minería a Cielo Abierto, elaborado por el especialista en el sector de minería de CEICOM, Ibán Zenón, establece que las explotaciones mineras “pueden ocasionar la pérdida de terrenos de uso agrícola, debido, entre otras cosas, a su extensión o a la degradación de la flora y la fauna”. Advierte además sobre los efectos colaterales, como la eliminación de fuentes de ingresos y el reasentamiento de comunidades.

ADES se apoyó en este documento, entre otros, para expresar su oposición ante la iniciativa de la empresa canadiense Pacific Rim de obtener el permiso del Ministerio del Medio Ambiente (MARN) para comenzar las actividades de explotación en la mina El Dorado, en el departamento de Cabañas. La compañía presentó la petición en septiembre de 2004, y aún espera la resolución. Mientras tanto, ha explorado 75 kilómetros cuadrados del cantón San Francisco, donde se realizaría el proyecto.

Según ADES, el proyecto contaminará los ríos Conilapa, Los Pueblos, San Francisco, San Isidro, Titihuapa y Lempa, ya que se usarán minerales tóxicos como plomo, cianuro y arsénico. Aunque Pacific Rim ha expresado que utilizará métodos y tecnología para contrarrestar los efectos negativos de la explotación minera, Pereira asegura que la población muestra reserva.

El promotor de ADES comentó que el abastecimiento del agua es motivo de preocupación entre los habitantes. Si se emprende este proyecto, la población compartiría este recurso con la empresa minera. Dicha posibilidad es amenazante, porque Pacific Rim consumiría alrededor de 104 litros de agua por segundo. También se planteó la posible contaminación del agua en la zona norte, calificada en las declaraciones públicas del Presidente de la República, Elías Antonio Saca, como “la más deprimida”.

El mandatario se refirió a los niveles de pobreza y subdesarrollo de esta región, donde Saca aseguró que impulsará la agricultura. Esta actividad es motivo de preocupación luego de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA) en El Salvador. Esto ocurre debido a que el sector orientado al mercado interno puede verse afectado por la inserción abrupta de políticas de libre mercado, que podrían traer migraciones del campo a la ciudad, desempleo y pobreza. Estas mismas consecuencias se prevén con la explotación minera, según CEICOM.

Se intentó obtener declaraciones del Ministerio de Economía sobre las actividades que se realizarán del 12 al 16 de junio en El Salvador y en relación a la industria minera, pero no se logró establecer contacto con los voceros en materia, ya que se informó que estaban fuera del país.