Una vida entre lavaderos

Por Laura Barrera
Periodista

Los lavaderos públicos Cinco de Noviembre de San Salvador son la única alternativa que tienen muchas personas de la zona de Ciudad Delgado, Soyapango y sus alrededores para lavar ropa. Muchas de ellas, llevan más de 30 años utilizando este servicio público, que les beneficia en su situación económica.

Foto: Laura Barrera María, junto a su nieto Mario, quien le ayuda a sacar el encargo de ropa

Es admirable conocer que casi toda su vida la ha pasado en los lavaderos públicos. Lavar ajeno es su vida porque a través de este oficio ha sostenido a su familia. " Desde que tenía diez años mi mamá me traía aquí y me enseñó a lavar. Desde que crecí, lavar ajeno es lo que me ha mantenido viva y le he dado el sustento a mis hijos " , aseguró.

La Colonia Guatemala, de San Salvador, es donde vive con su nieto Mario Flores, de 14 años. Todos los días se comprometen a lavar ropa ajena de los vecinos y amigos para ganarse la comida del día. María se hizo cargo de su nieto desde hace cuatro años, luego que su hija falleció debido a una enfermedad terminal. " Mi hija era la que me ayudaba a lavar, yo le enseñé desde muy pequeña a ganarse la vida de esta forma. Ahora mi nieto lo hace " , sostuvo.

Carpas en el suelo

A las 11 de la mañana, María y su nieto lavan con suerte, bajo unos plásticos negros, que tienen agujeros por todos lados y parecen que ya caen al suelo. Otras mujeres están bajo el fuerte sol del mediodía, porque ya no alcanzan las carpas. " Nosotros tratamos de arreglar los plásticos con pitas y le ponemos varas para que se detengan, porque sino nos asolearíamos todo el día " , expresó Flores.

De los 150 lavaderos, 50 de ellos no sirven y están cerrados. Los chorros de agua potable ya no existen, hoy sólo son un pedazo de hierro con trapo amarrado, que ayuda para detener el flujo del agua a la pila. El acceso para lavar se les dificulta cada día. Valle recordó, " Cuando estuvo Armando Calderón Sol como Alcalde, nos arreglaron aquí, desde esa fecha se han olvidado que existen los lavaderos " .

" La cercanía del Río Urbina es otro problema; cuando comienza a llover o en pleno verano el mal olor es fuerte y nos llega aquí donde lavamos " , dijo Carmen Gonzáles, de 64 años, quien usa los lavaderos por más de 33 años.

Al mediodía, el calor es insoportable, pero María y su nieto siguen lavando y hacen uso de los tendederos que alquilan. Ya lavaron cuatro docenas de ropa. Se acerca la hora del almuerzo y es el momento para tomar un descanso y así recobrar fuerzas para terminar el encargo.

Foto: Laura Barrera

Son pocos los plásticos que logran cubrir una parte de los lavaderos para que las señoras se puedan proteger del sol y del agua

Proyectos a ejecutar

De la técnica del restriego a poner monedas a las máquinas manuales, es lo que prometió en la campaña electoral la doctora Violeta Menjivar. Para el director del Distrito seis, de la Alcaldía de San Salvador, Irving Martínez, el proyecto de lavadoras les facilitará a las mujeres y ya no se esforzarán mucho, como hasta la fecha.

Con una mirada muy triste, María sigue restregando un pantalón de lona y dijo. " La lavadora hace haragana a la gente por eso la juventud de hoy no puede lavar. Hay vamos a ver como se usan y veremos si no sale muy caro, por que sino, vamos a perder clientes porque ellos van a venir a usar las máquinas " , manifestó.

Rodríguez explicó que se invertirá 260 mil dólares en concepto de remodelación. " Se realizarán planes educativos, que beneficiará a las usuarias para que sus hijos puedan estudiar. Se hará un parqueo para los clientes y el agua se regulará. Es un proyecto muy grande que ya se va a ejecutar. Y si dejaremos lavaderos, primero como historia nacional y segundo, porque no les quitaremos un bien público que han usado por años " .

La incertidumbre es grande, ahora ellas no saben que va a pasar con los lavaderos Cinco de Noviembre y que tan cierto es la ejecución del proyecto y de la destrucción del lugar, que les ha permitido sobrevivir por años.