El hockey sala anota su primer gol

Por Margarita Moreno
Periodista

Con sus bastones, pelotas y ánimos listos, cerca de 130 niños y niñas, de 12 años, participaron el pasado 5 de mayo en el Colegio San Francisco, en el primer torneo relámpago de hockey sala que se llevaba a cabo en El Salvador. Los trofeos del primer lugar fueron para los anfitriones en la categoría masculina y en femenino el Centro Escolar Nicolás J. Bran.

Foto: Margaria Moreno El equipo del Colegio San Francisco lucha por mantener el control el control de la pelota. Al final del torneo relámpago se coronaron campeones.

Luego, siete días después, inició el primer torneo nacional de hockey sala. Serán nueve semanas de partidos, los cuales se realizarán todos los sábados en las instalaciones del Colegio San Francisco, en Antiguo Cuscatlán, departamento de La Libertad. Debido a que es una disciplina relativamente nueva, no se cuenta con una federación que le dé la institucionalidad, pero sí se ha creado la Asociación Salvadoreña de Hockey (ASHOCKEY) que viene trabajando, formalmente, desde enero de este año.

“La iniciativa nace en el Comité Olímpico… que envió en dos ocasiones a Geovany Delgado (actual miembro de la Asociación) a Argentina para capacitarse en el hockey”, aseguró Patricia Bonilla, secretaria de ASHOCKEY. A partir de ahí se decide crear la Asociación, y comenzar a trabajar en planes y proyectos para fomentar el deporte. Incluso, a pocos meses de su formación, ya cuentan con el apoyo de la Federación Internacional de Hockey, cuya sede se encuentra en Suiza, y que para el torneo relámpago donó bastones y pelotas.

Además de Bonilla la Asociación está formada por Herbert Lobo (presidente), Manuel Cornejo (tesorero), Marisol Mejía, (vocal) y Geovany Delgado (asesor técnico). Esta disciplina ha sido una actividad popular en naciones europeas, en donde los fuertes y largos inviernos permiten practicarlo con facilidad sobre pistas de hielo, pero la posibilidad de jugarlo sobre césped o duelas de madera abre el panorama para que se practique en el país.

La constitución física de los atletas no necesariamente exige mucha altura o fuerza, sino más bien ser habilidosos y rápidos. Y, de acuerdo a Bonilla, “no se necesita de una cancha reglamentaria… se puede jugar en cualquier lugar: en la calle, en una duela de un gimnasio, en la playa, etc.”.

Elmer Alexander Álvarez, entrenador del equipo en el Colegio San Francisco, dijo que es un deporte de velocidad y pausa que hace pensar al que lleva la pelota. Exige de un desarrollo no solo físico, sino también mental. Debido a esto, la ASHOCKEY le ha apostado por iniciar el proceso con la niñez. “El objetivo primordial de esto es trabajar con las nuevas generaciones, que se les dé un proceso hasta llegar a la sub-17”, apuntó Álvarez.

Foto: Margaria Moreno El dominio de la pelota, la velocidad y la concentración son elementos que los niños y niñas que juegan al hockey deben fortalecer.

Humberto Campos, de 12 años y miembro del equipo pantera, aceptó las dificultades al inicio, “pero cuando vas practicando… va aprendiendo uno”. Aunque también la diversión y el entretenimiento son grandes incentivos: “siento una adrenalina cuando lo juego”, explicó Luis Alfredo Quintilla, de 12 años, de la Escuela Salesiana Domingo Savio, en el Barrio San Miguelito, San Salvador. Para otros, como Gabriela Braghieri, de 12 años, de la misma institución, “correr con el bastón y echar los goles es lo mejor”.

Algunos países de América Latina nos llevan una clara ventaja en el desarrollo del hockey. Por ejemplo, la selección femenina de Argentina, conocidas internacionalmente como “Las leonas”, son las campeonas mundiales en esta rama sobre césped.

En El Salvador, el trabajo apenas comienza. La ASHOCKEY, que todavía no cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de los Deportes (INDES), quiere alcanzar uno de los requisitos más importantes para convertirse en federación: dar a conocer el hockey a nivel nacional. “Ahorita hemos agarrado puntos dispersos de San Salvador… porque el objetivo es que este deporte se practique a nivel nacional,” explicó Bonilla.