Alza de precios en frutas y verduras

Por Olivia Villalta
Periodista

Hoy en día, las frutas y verduras también sufren las consecuencias del alto costo de la vida, golpeando cada vez más el bolsillo de los mayoristas que distribuyen al costo y también, a los consumidores que pagan más recibiendo menos.

Foto: Olivia Villalta Para abril de este año, el elote no reportó escasez a diferencia del mes de enero que encarecieron el ciento a falta del mismo.

En un sondeo realizado el 30 de abril en La Tiendona, los comerciantes coincidieron en que las ventas han decrecido desde el inicio del año, por el aumento de precios en frutas como manzanas, banano y la papaya; en cuanto a las verduras, el aguacate está más caro y escaso.

Sobre los granos básicos, los distribuidores han decidido no invertir en arroz ni frijoles porque su precio supera las ganancias. Diferente es el caso del maíz que se mantiene a costo regular.

Fidelina Alvarenga, con 15 años de estar en el mercado, se ve en la obligación de comprar la manzana pequeña a 28 dólares la caja, para vender cuatro por un dólar. La manzana grande está a 60 centavos la unidad, ya que su precio es de 34 dólares la caja.

"El incremento está bárbaro porque todito ha aumentado demasiado. El precio de la manzana está carísimo, la uva está mas o menos, no tan cara. El banano guatemalteco, también. El precio anterior era cinco dólares y ahora son seis", acotó la mayorista.

Las manzanas que comercializa Alvarenga son de Estados Unidos y Canadá; aguacates de México y la papaya importada del Petén, en Guatemala que no es la excepción. "Antes valía diez dólares la caja, hoy vale 11 ó 12 dólares la caja por kilo ya sea de nueve, once o doce", aseguró.

La vendedora comentó que hay escasez de fruta, sobre todo del aguacate ya que México está importando poco: "Está súper caro. Vale 23 dólares la caja del "primera", 22 del mediano y el supremo, más grande, 25. Cuando el precio del más grande ha sido de 13 y 15 dólares. Esto está por las nubes", opinó.

Las ventas apaciguadas

Catalino Linares, con 10 años de vender elote al mayoreo, explicó que los precios oscilan entre 12 y 14 u ocho o diez dólares el ciento, dependiendo del tamaño del mismo. Sin embargo, reportó que en enero hubo escasez, lo que propició el valor de 20 dólares el ciento. "Cuando no hay, se pone más caro. Ahorita está normal, las ventas están bien 'apaciguadas', está normal", aseveró.

Foto: Olivia Villalta Para los mayoristas de La Tiendona, las ventas han decrecido desde principios de año, considerando que el alza de precios en la canasta básica pareciera no tener vuelta atrás.

Karen Castillo y Ana Deisy Pérez, empleadas de la tienda mayorista Joseline, explicaron que el arroz no se vende lo mismo que antes. El precio actual de la arroba es de 13 dólares. A la fecha su tienda no dispone de frijoles ni de maíz, desde diciembre por el costo del combustible. Así, el quintal valió 20 dólares, a diferencia de un año atrás que costaba de diez a 12 dólares. "Está bien solo, no es como antes que ni podíamos barrer el puesto", aseguró Pérez.

Doris Álvarez, con 21 años de estar en el mercado, comercializa al detalle con el cuidado de ofrecer a sus clientes precios más cómodos que les permita ahorrar poco a poco.

En su puesto se encuentra a 80 centavos la libra de frijoles y a 85 el de seda. El maíz, a 22 centavos; el arroz lo costea entre 53 y 57 centavos; el cartón de huevos, a dos dólares con 80 centavos.

"Yo vengo acá porque de ahorrar cinco o diez centavos más, uno se ahorra más. Cuando uno recoge 15 centavos, 'ya la va pasando'. Es un horror. Ya no puede nuestra bolsa con tanto incremento", aseveró Lorena Hernández, clienta de Álvarez desde hace un año.

Los datos oficiales

La Dirección General de Estadísticas y Censos (DIGESTYC) del Ministerio de Economía, registró en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) que hasta marzo de 2008, el costo mensual por familia de cuatro miembros promedio, fue de 159.77 dólares para acceder a productos como frutas (con un incremento de nueve centavos en su precio regular), arroz (con siete centavos), frijoles (16 centavos), verduras (diez centavos), entre otros de la canasta básica.

El 27 de marzo, Evelyn Jacir de Lovo, representante de la Defensoría del Consumidor, detalló en el sondeo de precios de granos básicos, que en el mismo mes se registró un incremento de 19 centavos en el maíz nacional; 44 para la harina de trigo suave; 49 centavos en la harina de trigo fuerte; 81 centavos para el frijol rojo de seda y el arroz hasta 53 centavos.

Ante esta situación, la recomendación de la Defensoría del Consumidor es que el Estado subsidie los ingresos de los más pobres en lugar de los alimentos, "para minimizar las distorsiones en los precios".

En el mismo informe, Lovo reconoció que dada la velocidad de alzas del año pasado, los gobiernos de los mercados emergentes deben suavizar este impacto. "Si las políticas son las correctas, pueden ayudar a incrementar la riqueza de las naciones más pobres y a los pobres más pobres del mundo", sostuvo.