Alza de precios en vegetales por temporada seca

Estela Ángel Rauda
Redacción

Tomates, papas, chile verde y cebolla están por las nubes. Los vendedores y vendedoras de los mercados Central y Dueñas, de Santa Tecla, en el departamento de La Libertad, afirmaron que durante marzo, abril y mayo escasean estos vegetales, debido a que el verano afecta la producción. Además, la mayoría de productos son importados de Honduras.

Foto: Estela Ángel Rauda Puesto de verduras del mercado Central de Santa Tecla.

La vendedora Margarita Ramírez, de 35 años, explicó que las verduras han tenido un alza de precios durante la tercera semana de marzo. “El quintal de papa soloma lo compramos a 25 dólares, y antes solo (pagábamos) 22 dólares. El chile verde, antes, comprábamos el ciento a 5 dólares y hoy, a 7 dólares”, afirmó.

Por su parte, Mario Gómez, del mercado Dueñas, dijo que el aumento en los precios es una situación normal, porque estos varían de acuerdo a ciertas temporadas. “Hay épocas en que la papa escasea y es cuando sube de precio, más que todo, por esta temporada de Semana Santa”, explicó el comerciante. “Por ejemplo, la coliflor en la segunda semana de marzo se estaba vendiendo a 50 centavos de dólar la unidad, y por dicha situación (la época) se venderá a un dólar”.

Carmen de Rivera, mayorista de la Tiendona —el principal mercado de abastecimiento de San Salvador—, sostuvo que El Salvador se abastece de Honduras en cuanto a tomate, cebolla y chile. En segundo lugar se encuentra Guatemala. De ahí vienen el brócoli, coliflor, zanahoria, lechuga, ejotes, repollo, coliflor y el tomate Bute (conocido como tomate de larga duración).

En época normal, cuando no hay escasez, a diario entran a la Tiendona entre 25 y 30 camiones de tomates, con un aproximado de 400 cajas de cincuenta libras cada una. Actualmente, por la temporada seca, sólo entran 12 camionadas. “Como gasto en combustible, pago trabajadores y además pago el IVA, yo tengo que recuperar y por lo menos ganar dos dólares por cada unidad que traigo”, afirmó De Rivera.

El promedio de gastos en un viaje procedente de Honduras anda por los 1,200 dólares. “Cuando el producto llega al consumidor final ya lleva la ganancia de los distribuidores, de los que revenden en los mercados. Por ejemplo, una caja de tomates en Honduras cuesta 18 lempiras, un equivalente de 10 dólares, pero con el pago de IVA la caja de tomates sale a 15 dólares. En cuanto a los precios que se cotizan en los mercados, dependen de la cantidad de verduras que quiera dar la persona por el dólar”, explicó la vendedora.

Los clientes

Ana Rosales, quien hace sus compras en el mercado Central de Santa Tecla, expresó que ya no le alcanza el presupuesto para comprar. ”Mi esposo me da treinta dólares para hacer las compras, y cuando las cosas están más caras compro menos y nos ‘socamos la pita' ”, expresó.

Mientras, Inés Romero dijo que la situación económica en general del país cada día está peor: “Cada día todo se pone más caro, ahora diez dólares ya no abundan, apenas pude comprar unas poquitas cosas y esto que estamos en el mercado”.

Igual opinión tiene Sara Villalta, clienta del Mercado Dueñas. Ella ya no va a comprar a los supermercados, porque no le alcanza el dinero, y es así que optó por ir al mercado. “Por lo menos aquí compro más barato, en el supermercado todo es más caro. La papa anda por los 35 centavos de dólar cada libra,” manifestó.

Germán Gómez, de la Defensoría del Consumidor del Ministerio de Economía, informó que a través del programa “Peso Exacto” envían a los inspectores de vigilancia como incógnitos a los diferentes mercados y supermercados del país, como la Despensa de Don Juan, Súper Selectos y Despensa Familiar. La inspección la realizan cada 15 días, todos los meses del año.

Dichas acciones son realizadas con la finalidad de evitar el acaparamiento de los productos básicos y verduras, que es lo que genera el alza en los precios. Supuestamente, quien hace incrementos injustificados en los precios es castigado por la ley. La penalización y las inspecciones ayudan a regular los precios, y a informar a los consumidores a través de los principales periódicos del país y noticieros como Canal Doce y Tele Dos.