Atletas de oro

Diandra Dámaris Mejía
Redacción

A la entrada del estadio “Mágico González”, en San Salvador, bajo la sombra de un árbol, se encontraba Juana de García, de 42 años, junto a su hijo Mario, de 21 años, ganador en los 500 metros planos de atletismo a nivel nacional en el 2005. Mario nació con síndrome de Down, pero su padecimiento no fue ningún obstáculo para estar en las Olimpiadas Especiales Latinoamericanas que se celebran en El Salvador, del 27 de marzo al 2 de abril, por primera vez.

Foto: Diandra Mejía Las Olimpiadas Especiales Latinoamericanas se celebran en El Salvador, del 27 de marzo al 2 de abril, por primera vez.

Mario, alumno de la Escuela de Educación Especial de Santa Tecla, en el departamento de La Libertad, es uno de los 241 atletas salvadoreños que mostraron alegría, esfuerzo y entrega durante la preparación para el evento deportivo. Mario, quien no puede articular palabras, sobresale porque compite desde los seis años, y a la fecha ha logrado 15 medallas de oro y plata.

“Es la primera vez que voy a dejar a mi hijo (en la Villa Centroamericana). Esta separación lo tiene un poco emotivo y triste”, comentó la madre.

De García opina que la competencia es muy emocionante, y además, que les enseña a los atletas disciplina, seguridad, orden y buen comportamiento. “Hay muchos de ellos que se destacan en más una categoría”, explicó.

Los deportistas especiales participan en atletismo, baloncesto, equitación, gimnasia rítmica , levantamiento de pesas, natación, bocha, lanzamiento de bala y equitación. Para clasificar, los aspirantes se sometieron a torneos en sus respectivas escuelas. Luego, los ganadores en ese nivel participaron en competencias nacionales y regionales, para seleccionar así a los que competirían en la justa latinoamericana.

“Yo soy un buen atleta”, aseguró Juan Carlos Centeno, de 34 años, con retraso mental. Centeno es ganador en los 100 metros planos y participante en lanzamiento de bala. “Me siento muy alegre y muy orgulloso de lo que soy. Me llamaron por teléfono para que llevara la antorcha en La Gran Vía (el 27 de marzo), y yo acepté, porque eso es muy bueno para mí. Es un orgullo”, manifestó.

Juan Carlos tiene el récord de cuatro medallas de oro y plata en las categorías en las que participa.

Hasta el 2 de abril, todos los atletas estarán en la concentrados Villa. Ahí llegará Juana para ver a su hijo Mario, quien le mostrará orgulloso sus preseas.