Aumenta el número de consultas por caries en clínicas dentales y escuelas

Claudia Castillo
Periodista

La salud bucal es un aspecto fundamental para la vida de las personas en todo el mundo, ya que su importancia radica por el número de enfermedades dentales como la gingivitis en las encías, halitosis, herpes bucal y oral, entre otras. En El Salvador, la caries es una de las principales dolencias que afectan a toda la población por los altos costos relacionados con el tratamiento y la posibilidad de aplicar medidas de prevención contra esté padecimiento.

Foto: Claudia Castillo La caries constituyen la tercera parte de las consultas totales por problemas bucales del año pasado y la cifra sigue aumentando.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó que las enfermedades bucodentales como la caries son un problema mundial debido a que más de cinco mil millones de personas han sufrido está dolencia. En El Salvador, cerca de medio millón de personas tiene caries detalló el estudio sobre la situación epidemiológica de la caries del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS).

La caries

Sandra Bonilla de la Unidad de Salud Bucal del MSPAS explicó que la caries es una perforación que se presentan en los dientes debido a una bacteria cuando hay retención de alimentos en cualquier parte del diente puede ser en los de frente o en los molares. Entonces, la bacteria comienza a perforar la pieza y se empiezan a ver puntos oscuros.

Además, las estadísticas de Salud Pública señalan que la caries constituyen la tercera parte de las consultas totales por problemas bucales del año pasado.

María de la Paz de Gutiérrez, Higienista Dental de la Unidad Dental del Seguro Social de Atlacatl aseguró que: “cerca del cien por ciento de los pacientes que consultan en la unidad del ISSS es por causa de la caries”.

También, Gutiérrez agregó : “la mayoría de los pacientes vienen cuando ya la caries se encuentra en el nervio, en este caso lo único que se puede hacer es limpiar la perforación y rellenar el diente. Por no haber utilizado las medidas de prevención contra la caries como: el uso del hilo dental, lavarse los dientes con un cepillo suave, usar enjuague bucal y visitar al odontólogo cada tres o dos veces al año”.

La caries nos afecta a todos

Sin embargo, está enfermedad no es exclusiva de las personas mayores, pues también afecta a niños y niñas en El Salvador. Sólo, en el 2006 se realizaron 619,502 mil intervenciones por está dolencia, unas 135,745 mil más que en 2005 en hombres y mujeres adultas. No obstante, a está cifra le falta sumar las consultas en clínicas dentales privadas y las de aquellas personas que sufren esté problema y no consultan por no considerarla una enfermedad.

Y en el caso de los niños y niñas según la investigación epidemiológica de caries y fluorosis dental del MSPAS detalla que las edades más jóvenes, de entre uno a diecinueve años son los que más consultan por está causa debido a la falta de higiene bucodental, la alimentación inadecuada y a la falta de educación en salud bucal. Pero, las lesiones por caries aumentan en igual proporción con la edad.

Gutiérrez a firmó que hay más incidencia de los niños y niñas con caries por: “la mala alimentación que las madres dan a sus hijos porque ellas le siguen dando pacha por más de dos años. Cuando lo ideal es comenzarles a darles alimentos sólidos a los dos años debido a que tienen los veinte dientes completos y necesitan masticar.

“Y si el niño o niña va al kinder lo más cómodo es darle jugos artificiales, dulces y gaseosas. Esto genera un ataque ácido en los dientes y se produce la caries. Antes los niños comían más frutas y verduras” completó Gutiérrez

La investigación epidemiológica de caries y fluorosis del MSAPS del 2006 tomó como muestra 2000 escolares de diferentes centros educativos, tanto del área rural como urbano entre las edades de 6,7 y 8 años, 12 y 15 años dio como resultados que cerca del 61 por ciento de los alumnos tiene caries.

Sólo el 28 por ciento de los estudiantes de 6 años tiene la dentadura sana. Los niños y niñas de 12 años tienen un promedio de 1.3 piezas dentales afectadas por caries y está cifra asciende cuando se tiene más edad porque los jóvenes de 15 años tienen cerca de 2.4 a 3.0 dientes afectados por está enfermedad detalló el informe.

La prevención es la mejor arma contra la caries

Los casos de caries se dan principalmente en la población escolar, por ello, en El Salvador se inició la Práctica Restaurativa Atraumatica para el abordaje de la caries dental (PRAT) que trata de brindar servicios básicos de salud con la búsqueda de soluciones efectivas para el abordaje de la caries dental en poblaciones en riesgo como los Centros Escolares de la Zona Norte de San Salvador.

Por ello, desde 1999 el MSPAS junto al Programa de Escuela Saludable ha logrado disminuir en los últimos diez años el índice de caries dental a 1.3 en los adolescentes de 12 años. Sin embargo, cerca del 71 por ciento de los niños tiene caries. Además, se contrató a más odontólogos para que trabajen en el Sistema Básico de Salud Integral y en el plan preventivo en las Escuelas Saludables.

Para la Higienista Dental Acosta de Gutiérrez, es importante enseñar al niño y niña a comer sanamente, pero también hay que educarles sobre la higiene dental porque le servirá para toda la vida y así sus dientes estarán libres de caries u otras enfermedades bucodentales. Porque es mejor la prevención que la extracción de la caries en los dientes.