El invierno favorece la práctica del rafting

Por Victoria Alas
Periodista

Comienza la época de lluvia en El Salvador y con ella la aventura para quienes gustan del rafting. Junio, julio y agosto son muy rentables para las empresas que organizan tours para realizar este deporte extremo que, poco a poco, se ha convertido en uno de los favoritos entre los jóvenes.

Foto: Victoria Alas El rafting ofrece emociones violentas a las personas que se atreven por primera vez que se suben en una balsa.

En los ríos Lempa, Sumpul, Guajoyo y Paz, es donde se ven a los diferentes grupos maniobrando en las balsas (de neumáticos) que aprovechan al máximo el aumento en el nivel del agua y las fuertes corrientes para descender por los cauces. Esto es el rafting.

Sin embargo no solo las lluvias hacen posible la práctica de este deporte, ya que las compañías gestionan con el personal de la Central Eléctrica Guajoyo, ubicada en la carretera que conduce a Metapán, departamento de Santa Ana, las descargas que darán mayor fuerza al Lempa. Evelyn Calles, organizadora de la empresa Tropic, en San Salvador, afirmó que de eso dependen que programar los viajes.

En Tropic (2279-3235), las personas pueden solicitar el cupo. Aceptan hasta diez como máximo. Si hay menos, se integran con otros grupos. Los tours se dan de viernes a domingo. Los precios oscilan entre los $55 y $65. Esta cantidad incluye transporte, refrigerio, un guía y el equipo. La hora de salida es a las 7 de la mañana, y el regreso alrededor de las 4 de la tarde.

El punto de reunión y partida es en el hotel Sheraton. El recorrido en balsa empieza en kilómetro 100 de la carretera a Metapán, y concluye en San Pedro Masahuat,

Adrenalina alta

Mercedes Benítez, odontóloga, de 29 años de edad, lo practicó y comenta que superó las expectativas y quiere volver a realizarlo. "Cuando empezamos el recorrido, todo parecía quieto. Las aguas nos transmitían una paz y tranquilidad, pero a medida fuimos avanzando todo eso desapareció. Comenzamos a luchar contra la corriente que cada vez estaba más fuerte, la emoción fue inexplicable", dijo. "Habían muchos sentimientos encontrados. Por una parte, estaba la adrenalina de todas las sensaciones que íbamos sintiendo en el camino; pero por otra, estaba el miedo a que nos fuéramos a caer al río, sobre todo porque yo no sabía nadar y en algunas partes que anduvimos estaban profundas".

Este deporte se empezó a practicar en El Salvador en el 2004, y con el tiempo ha ido teniendo aceptación, "en especial, los jóvenes que son quienes más disfrutan esta aventura", comentó Ana Lozada, experta en rafting.

Aunque es un deporte que se realiza en el agua, no es necesario que la persona sepa nadar. Las empresas ofrecen un equipo especial que consta de chaleco, casco y remo. Sí alguien cae al agua, no se hunde porque el chaleco le ayuda a flotar, mientras espera ser socorrido por una de los guías de la tripulación.

"Aparte de la adrenalina que provoca, ayuda a liberar todo el estrés que se acumula", aseguró Carmen Fonseca, de 31 años. "Yo grité hasta el cansancio, luego me dejaron caer en el río y estuve flotando acostada boca arriba por unos quince minutos. Creo que hasta me dormí por un momento. Cuando se va flotando, se siente tranquilad".

Alrededor de cinco horas que dura el recorrido. La mayoría de las personas no sienten el tiempo, porque los guías dirigen varias actividades sobre el agua. En general, son tres o cuatro balsas que salen juntas, cada una dirigida por un guía, quien da las instrucciones hacía donde mover el remo, de acuerdo a la situación que se presente con la turbulencia del río.