Remesas alivian pobreza de medio millón salvadoreños

Por Félix Pacas
Periodista

Unos 500.000 salvadoreños ya no están en la extrema pobreza, ese es el cálculo aproximado que hace el informe " Trayectorias hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) en El Salvador " presentado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Foto: Félix Pacas Remesas alivian situación económica del país..

Aunque El Salvador cumplió ya con el primero de los Objetivos del Milenio (ODM); trazados por Naciones Unidas para su cumplimiento en 2015, que es el de reducir a la mitad la pobreza extrema; esto no hubiese sido posible sin la recepción de remesas de los 2.8 millones de inmigrantes salvadoreños que ayudan a sus familiares en el país.

Los ODM son metas que las naciones que integran la ONU se plantean y que esperan cumplir a mas tardar en el año 2015, con el fin de erradicar el hambre, la pobreza, el analfabetismo y las enfermedades que atacan a los países más pobres del mundo.

El año pasado, el país recibió 3,315.7 millones de dólares, equivalentes al 18% del Producto Interno Bruto (PIB) y más del 300% del gasto social del país. Las remesas tienen un efecto directo reductor de la pobreza. No solo porque las familias residentes en El Salvador sufragan sus gastos y aumentan sus ingresos; sino que también las personas que se van son en un alto porcentaje personas pobres, además no aumentan la demanda de trabajo y reducen los gastos públicos en salud y educación, por ejemplo.

"Las remesas permiten a los salvadoreños salir de la pobreza y mejorar sus condiciones de vida" consigna el informe. Los hogares que cuentan con el ingreso de remesas tienen un 50% más de ingreso percápita que aquellas que carecen de esa ayuda.

A pesar del avance, según el informe, cuatro de cada diez familias rurales y casi un tercio de las familias urbanas del país se encuentran en situación de pobreza.

Durante los últimos tres años el país ha reducido el porcentaje del PIB destinado al gasto social. En 2004 era de casi 8% y en 2007 un poco menos del 6%. Lo que contrasta con el discurso de que "lo social es la base de todo", del Presidente Elías Antonio Saca. Sin embargo las remesas han amortiguado en el ámbito de la pobreza el impacto de la pobre asignación al gasto social.

Poco probable aumento en gasto social propuesto por el PNUD

El mismo informe del PNUD afirma que para alcanzar los ODM de desnutrición y educación, tachados como poco probables en el país, la asignación del gasto social debería de aumentar un 3.5% al gasto social, lo que significaría de 700 a 800 millones de dólares más de lo asignado en la actualidad.

Esta, es una probabilidad muy distante. La misma Coordinadora del Área Social, Cecilia Gallardo no vislumbra un aumento: "Yo lo veo difícil, no es que los donantes o el Gobierno no tengan la brújula clara hacia dónde deben de ir. El problema es recursos. Habría que ver la posibilidad de incrementar ese presupuesto, estamos hablando de más de 3 puntos del PIB en el área social".

Gallardo sostiene que el decremento del gasto social en el período del actual Gobierno se debe a fondos que fueron usados para reconstrucción "Creo que ahí afectó, en primer lugar, y en el campo de la educación, los terremotos de 2001. 200 millones (dólares) que se tenían para ese rubro se ocuparon para la reconstrucción. En esos terremotos se destruyó el 50% de las escuelas del país", manifiesta.

El informe señala lo vital del gasto público en el desarrollo del país, no solo para deducir la pobreza, sino también para no retroceder en los ODM que están alcanzados o por alcanzarse.

Política de endeudamiento es negativa

El informe también recoge datos en cuanto a la carga tributaria y señala que si bien la recolección fiscal se ha incrementado, hasta llegar a 13.6% del PIB no ha podido reducir la brecha fiscal y señala como factores relevantes el gasto de reconstrucción de los terremotos y la creciente carga de la deuda de pensiones.

"Cuando los niveles de deuda son demasiado altos, el margen de maniobra para usar la política fiscal como instrumento de estímulo de la economía se torna más estrecho", dice el informe. El país ha acumulado desde finales de los noventa una deuda pública de US$8,147 millones (46.2% del PIB),29 de los cuales US$5,480 millones correspondían a deuda externa.