Transporte colectivo para universitarios

Por Iris Zaldaña
Periodista

El transporte público departamental dejó de ser una opción para los universitarios, pues ahora prefieren la comodidad y seguridad del transporte de personal privado.

Foto: Iris Zaldaña Los estudiantes llegan a tiempo a sus clases y no tienen que sortear las vicisitudes de usar los buses departamentales.

Alumnos de la Universidad Católica de Occidente (UNICO) y la Facultad Multidisciplinaría de Occidente de la Universidad de El Salvador (FMO-UES) se benefician con el servicio de transporte de personal que dan varias líneas de buses y microbuses privados, los cuales hacen recorridos entre municipios de los departamentos de Santa Ana y Ahuachapán.

Hasta hace unos siete años, el servicio era escaso o no existía. Pero la creciente demanda de estudiantes inscritos en las universidades hizo que muchos propietarios de buses y microbuses vieran en el alumnado una fuente de ingresos con potencial de crecimiento.

A cambio, ellos (los transportistas) comenzaron a ofrecerles la oportunidad de viajar más cómodos, seguros y en horarios más flexibles en comparación de las horas de circulación de las rutas tradicionales de buses.

"Yo me metí en este negocio el año pasado y desde entonces hasta me he hecho amigo de los estudiantes que viajan conmigo", expresó Tomás López, un joven transportista que hace viajes desde la UNICO hasta Ahuachapán.

Su recorrido incluye pasajeros universitarios que viven en Ciudad Real (San Sebastián Salitrillo), El Porvenir, Chalchuapa, El Refugio, Atiquizaya, Turín y Ahuachapán. Su primer viaje lo hace a las 6:30 de la mañana desde Ahuachapán para llegar a la UNICO a las 7:00, hora en la que habitualmente muchos estudiantes tienen su primer hora clase.

El servicio es personalizado porque a muchos alumnos los pasan a traer a sus casas por el mismo costo del pasaje. El precio que pagan oscila entre $0.75 y $1.25, dependiendo del municipio al que vayan. "Ya me puedo los nombres de los estudiantes y sus horarios de clase, porque hay veces me toca que esperarlos un rato más", agregó López.

Durante el ciclo normal de clases, las unidades de pasajeros viajan de lunes a viernes con horarios matutinos, vespertinos y nocturnos. Aunque algunas también trabajan los sábados. Entre semana, el último viaje lo hacen a las 8:30 de la noche, minutos después que termina la última clase. El patrón de horarios y rutas se repite en ambas universidades.

Las rutas

Foto: Iris Zaldaña Cada estudiante tiene sus preferencias. Esto se debe al ambiente juvenil que se vive en cada unidad o bien al horario y costos del transporte.

La ruta con mayor demanda es la que comprende Santa Ana y Ahuachapán, pues es la que tiene más municipios en su recorrido. Seis en total. Para ello hay alrededor de unas 30 unidades entre buses y microbuses, tanto para la UNICO, como para la FMO.

En un viaje de un día normal de clases, un microbús puede llevar entre 15 y 25 pasajeros. "Me favorece venirme en este micro porque es demasiado peligroso viajar en el bus departamental, sobre todo de noche", comentó Idania Pineda, una estudiante de profesorado en educación básica de la UNICO y que reside en el centro de Ahuachapán.

Sin embargo, hay otras rutas como la de Santa Ana - Metapán, la cual tiene como punto intermedio Texistepeque, y hay otra entre Santa Ana y Candelaria de la Frontera. Aquí el número de unidades es reducido, pues la demanda de estudiantes es menor.

"Si no existiera este servicio creo que no podría ni siquiera llevar clases (materias) de tarde, porque si no tendría que sortear mi tiempo con el horario de los buses que pasan por donde vivo", dijo Ingrid Gallegos, otra universitaria favorecida con dicho servicio.

Otras universidades

En la Universidad Francisco Gavidia (UFG) y en la Universidad Modular Abierta (UMA) existe un servicio similar, sólo que en menor escala debido a la cantidad de alumnos. En estos centros de estudios los pocos buses y microbuses autorizados para transportar alumnos hacen un mismo recorrido.