El Salvador, pionero en gimnasia estética

Por Iván Morataya
Periodista

El Salvador es el primer país de América Latina que practica la gimnasia estética y tendrá su debut el próximo junio, en la Copa Mundial de Gimnasia Estética, con sede en Canadá. Tradicionalmente, este deporte se ha distinguido por sus vertientes artística, donde lo central son las acrobacias en distintos aparatos, y la rítmica, que, de forma individual, destaca el movimiento, coordinación y ritmo del cuerpo.

Foto: Iván Morataya La gimnasia estética requiere mucha cohesión y entendimiento en el grupo.

Desde el año pasado, se empezó a gestar la idea de que una disciplina tan nueva, practicada casi exclusivamente en Europa, podría desarrollarse en El Salvador. Susana Canizales, gimnasta de 17 años, fue la salvadoreña que dio el primer paso. "La idea nació de Evelyn Coop, la directora de un club de Canadá. Ella vino para los Juegos Panamericanos de Gimnasia Rítmica de 2007 y es la organizadora de competencias mundiales. Ha invitado a todos los países de América, porque quiere internacionalizar la gimnasia estética para que se pueda competir a nivel americano", explicó Canizales.

La gimnasia estética consiste, esencialmente, en una coreografía montada por las atletas cuya finalidad es la belleza, lograda a partir de movimientos flexibles, el vestuario, la coordinación y la sincronía de las participantes con la pista musical y con sus compañeras. La ejecución, a diferencia de la gimnasia artística, no requiere de aparatos para realizar piruetas, sino que se hace sobre una duela. Además, se utiliza sólo el cuerpo, en un montaje grupal, a diferencia de la gimnasia rítmica, que añade pelotas, mazas o listones a las atletas, en una competencia individual.

La entrenadora búlgara, Ileana Milanova, apoyó la iniciativa de la deportista Canizales. La propuesta de formar un grupo de gimnasia estética fue aprobada, y con algunas de sus compañeras iniciaron el primer equipo, formado por Gabriela Flores, Susana Canizales, Alejandra Moreira, Pamela Cienfuegos, Paulina Laínez, Silvana Laínez, Sofía Rodríguez, Claudia Vieytez, Andrea Ayala y Natalia Gómez.

En toda América, sólo hay dos países que practican la rama estética de la gimnasia: Canadá y El Salvador. La entrenadora de las atletas se muestra optimista ante la situación. "Violeta de Valladares (presidenta de la Federación Salvadoreña de Gimnasia) tiene la idea de hacer los Juegos Panamericanos aquí, el próximo año. Si es así, puedo garantizarle que tendremos medallas, porque somos uno de los primeros países que inician con gimnasia estética", declaró Milanova.

También mencionó que no se pueden prometer medallas para la Copa Mundial del próximo junio, en Canadá, porque las atletas apenas están comenzando su entrenamiento. "Yo veo que las jóvenes tienen talento, pero necesitamos trabajar para ganar las medallas", agregó.

Acoplamiento

Foto: Iván Morataya Quienes deseen practicar gimnasia estética deben tener entrenamientos previos en otra de las ramas de la disciplina, para lograr la flexibilidad requerida.

Las integrantes de Gimnastas Estéticas Nacionales de El Salvador, "NAGES", por sus siglas en inglés, son el primer grupo que se forma en la disciplina. La mayoría de ellas se ejercitaba en el área artística, que consiste en realizar acrobacias utilizando diversos aparatos como barras paralelas, caballo con arcos, anillas, etc.

"Estar todas al mismo ritmo y hacer todo a la misma vez es bien difícil. Es más fácil para quienes han practicado gimnasia rítmica, porque son más flexibles que las de artística", mencionó Paulina Laínez, atleta de 14 años.

Los entrenamientos tienen lugar en el Polideportivo de Ciudad Merliot, en Santa Tecla, departamento de La Libertad, de lunes a viernes, de 6:00 a 8:00 p.m. El horario se debe a que todas ellas estudian. A estas alturas, ya han comenzado a ensayar su primera rutina denominada "Fall of the angels" (La caída de los ángeles).

Optimismo y prudencia

Para la nueva disciplina de gimnasia, las cosas parecen marchar muy bien. Sin embargo, Marcela Soriano, gimnasta rítmica que tuvo triunfos a principios de 2000 y que ahora está por concluir su carrera, expresó su cautela al respecto. "Es bueno dar los primeros pasos, ir adelante en la disciplina. Está bien, siempre y cuando les den el apoyo que necesitan", declaró.

Soriano recordó que en 2001, la atención se desbalanceó a favor de gimnasia artística y en contra de gimnasia rítmica, por tener menos expectativas en cuanto a medallas. "En 2001 eran los Juegos Centroamericanos, la delegación de (gimnasia) artística fue completa y no enviaron a nadie de rítmica", comentó la joven. "Hay que aprovechar que nuestro país es de los primeros de Latinoamérica en iniciar ese deporte, porque habrá más tiempo para prepararse y hacer un buen papel. Ojalá que sí las apoyen".