El Servicio Social más que una obligación es un puente para entrar al ámbito laboral

Por Lisbeth Dueñas
Periodista

Todo estudiante universitario se ve obligado a cumplir con horas sociales, pues es un requisito que se pide para poder graduarse.

Foto: Lisbeth Dueñasz Evelyn Salgado, Encargada del Centro de Servicio Social

Muchos Jóvenes ven este servicio como algo tedioso, que probablemente no les sirva para nada, otros no piensan igual como el caso de Stephany Marinero, ex estudiante de comunicaciones de la UCA, pues piensa que el haber realizado sus horas sociales le permitió colocarse en un buen trabajo y explotar sus conocimientos, al mismo tiempo se convirtió en una persona responsable, capaz de valerse por si sola.

Así como Stephany hay muchos estudiantes que se han visto beneficiados por prestar un servicio social, pero vale la pena ahondar en el asunto y conocer un poco acerca de la dinámica de ello los beneficios o desventajas que pueda tener. Para ello se contactó a Evelyn Salgado, encargada del Centro de Servicio Social, quien a continuación nos adentra a la información de lo que significa esta oportunidad.

¿En qué consiste el servicio social?

El servicio social, si lo vemos desde el punto de vista de la Ley de Educación Superior, es un requisito que todo estudiante necesita para poder egresar.

La universidad solicita a todo joven activo en sus estudios que logre acumular un cierto número de horas sociales, se llaman sociales porque no se adquiere ningún beneficio económico.

¿Cuál es el proceso de selección de los estudiantes o requisitos?

Cuando ya se cuenta con toda la información necesaria, se procede a realizar una visita a la institución que solicita el servicio. Luego nos entrevistamos con los encargados, para tener una visión mas clara de lo que se necesita, porque muchas veces sucede que las necesidades son otras y no lo que realmente se manifiesta en la carta de solicitud.

Posteriormente cuando ya se tiene todo bien definido hacemos la labor de promoción. Si la actividad necesita un apoyo técnico especializado, nos avocamos a los diferentes departamentos para que nos proporcionen la ayuda, sino se busca directamente a los estudiantes y se aprovecha cuando vienen a pedir información para darles a conocer la cartera de proyectos que tenemos y adecuarlos al que mas les convenga. Después se coloca la información en las carteleras, y en la página web que todas las semanas se esta actualizando. Se entrevista a los chicos, se evalúan y se seleccionan a aquellos idóneos que cumplan con el perfil solicitado. Luego se lleva al estudiante y se presenta en la institución o comunidad, ellos ahí elaboran un plan de trabajo, que tiene que venir al mismo tiempo con el aval de la persona encargada en la organización y ya se queda instalado. Luego nosotros hacemos 2 0 3 visitas, le damos seguimiento al trabajo, y al finalizar el servicio, el joven debe presentar un informe que lleva una carta de finalización de la institución, una hoja con el control de asistencia y ya con eso nosotros procedemos a la asignación de las horas sociales.

¿Cuántas horas debe cubrir el estudiante para cumplir con el servicio social?

A los técnicos y profesorados se les piden 150 horas, aunque para estos hay una especie de equivalencia interna con las prácticas docentes que ellos realizan, las cuales equivalen a las 150 horas que les solicitamos.

Consideramos que 150 y 600 horas sociales son las necesarias para que los estudiantes puedan poner en practica sus conocimientos y poder enfrentarse a la realidad laboral, además con ese número pueden hacer tiempo y lograr salir bien con todo sin descuidar sus estudios

¿Qué tipo de empresas trabajan con la UCA?

Antes que nada me gustaría aclarar que nosotros no colaboramos con la empresa privada con fines de lucro, más bien vamos orientados a prestar el servicio a ONGS e instituciones de la sociedad civil, sectores públicos que aún no tienen su personería jurídica, directivas comunales y parroquias por ejemplo, pero que necesitan el apoyo técnico en diversas áreas como lo son educación, infraestructura, psicología, comunicaciones.

Tenemos alrededor de ocho o nueve áreas que hemos venido desarrollando, donde se invita a los estudiantes a partir de sus conocimientos y su carrera que se vinculen y colabores en ella. Todo esto es para dejar claro que no se trabaja con la empresa privada con fines de lucro, pero si nosotros formamos parte de la dirección de desarrollo estudiantil, que también cuenta con un programa de pasantías, intercambios y de becas.

Lo que son estas prácticas, entrarían en las pasantías, ya que en conjunto con el servicio social contribuimos a la formación integral del estudiante.

Hay diversidad de organizaciones con las cuales estamos trabajando, entre las instituciones públicas cabe mencionar a los ministerios como el de Educación, Ministerio del Medio Ambiente, Ministerio de Economía, Ministerio de Agricultura y ganadería, que ocasionalmente les proporcionamos el servicio social.

Hay proyectos de infraestructura para carreras como las ingenierías y arquitectura, que por lo general son Iglesias, comunidades y directivas comunales que solicitan esta ayuda, pero siempre estas actividades van encaminados a un fin colectivo.

¿Hay personas encargadas de supervisar que los estudiantes cumplan con el servicio social?

Los coordinadores somos los encargados de monitorear a los estudiantes, realizamos visitas a las instituciones para ver el desempeño de los chicos.

Foto: Lisbeth Dueñasz Evelyn Salgado a la hora de la entrevista

¿Qué tipo de beneficio le proporciona al estudiante?

Considero que le permite al estudiante poner al servicio de los otros los conocimientos que va adquiriendo a lo largo de su carrera, sentirse comprometidos y responsables, el hecho de ayudar a personas que lo necesitan, eso les va dando elementos para ir creciendo no solo como profesionales, sino también a nivel de madurez personal lo va preparando para futuras experiencias para el campo laboral, se va auto disciplinando también.

Por otra parte, un valor agregado que obtienen los jóvenes y que también le interesa a la Universidad, es que los estudiantes adquieran experiencia profesional en el ámbito laboral, porque el servicio social se convierte en un puente entre el estudiante y el campo profesional, pues ya se han dado muchos casos en los cuales, después de haber realizado su servicio social, se quedan trabajando en la institución, pues es valorado el potencial de los chicos.

¿Qué beneficios le ofrece a la Universidad?

La universidad tiene ciertos objetivos a la hora de realizar este servicio, el primero de ellos es que los estudiantes se acerquen a la realidad es decir que se tenga un contacto directo con lo que realmente sucede en nuestro país, que se vinculen con ello a partir de los conocimientos que van adquiriendo a lo largo de su carrera, que los pongan en practica y den un servicio a aquellos sectores mas necesitados que no cuentan con los recursos económicos necesarios para contratar profesionales o personal técnico, y de esta forma contribuyen a mejorar la calidad de vida de las personas.

¿Qué desventajas tiene para los estudiantes el ofrecer un servicio social?

Es más aprendizaje que otra cosa, no considero que sea malo, talvez cuando el estudiante ya trabaja y tiene familia vea el servicio social como una pérdida de tiempo, pero realmente si no se le logra encontrar el verdadero sentido, puede que se caiga en algo tedioso, pero yo le veo más beneficios.

¿Realmente es un trabajo que le brinde al estudiante poner en práctica sus conocimientos?

Por eso es muy importante el plan de trabajo porque ahí se destinan las actividades que el estudiante va a llevar a cabo, pero sobre todo con los chicos de comunicación social hemos visto que no siempre se les otorgan actividades donde meramente puedan poner en práctica sus conocimientos.

Por eso mismo ahora se trata de colocarlos en proyectos propios de su carrera para que no se vean envueltos en situaciones no provechosas.

Ahora se esta teniendo mas cuidado en ello, porque sabemos que a todos los estudiantes hay que ofrecerles algo que les motive y les permita seguir desarrollando sus habilidades y su creatividad.

¿Qué tipo de prestaciones le ofrecen a los estudiantes para realizar el servicio social?

Cuando el estudiante debe trasladarse a lugares lejanos, gestionamos que se les proporcione transporte y alimentación, pues sabemos que es un gasto adicional para ellos, pedimos también que se les proporcionen las herramientas necesarias para realizar su trabajo, me refiero a papelería, computadora, fotocopias, libros, entre otros.

Cuando el joven realiza el servicio social en un lugar cercano, pues a la empresa solo se le exige proporcionarle el material necesario para realizar las actividades.

¿Se ha tenido alguna vez un problema de abuso o maltrato hacia los estudiantes?

Si se han dado casos, por ejemplo se han visto acosos hacia ellos, problemas de delincuencia, pero en esos casos inmediatamente se procede a retirar el proyecto, a la vez es muy importante que los estudiantes reporten lo que esta sucediendo para tomar cartas en el asunto.

¿Qué medidas de seguridad toman para evitar que los estudiantes sufran algún maltrato o peligro?

Es algo muy importante, pues en más de una ocasión hemos tenido que retirarnos de algunos lugares, puesto que ha habido ciertos indicadores que a la larga se convierten en amenaza para los jóvenes, por eso es importante ir a conocer antes el lugar antes de enviar a los estudiantes, indagar en la zona, preguntar con los vecinos como está el lugar, aclarar desde el principio las medidas de seguridad, si se les va a acompañar, si los irán a dejar a esperar o a traer.