Crearán planta de tratamiento para salvar río San Antonio

Por Erik Henríquez
Periodista

El proyecto sería el primero de su naturaleza en todo el departamento de Ahuachapán. Rubros como salud, pesca, medio ambiente y agricultura serán beneficiados de forma directa.

Foto: Erik Henriquez La caída de aguas negras contamina el río las 24 horas del día.

En mayo próximo, la Alcaldía Municipal de San Lorenzo, en Ahuachapán, dará inicio al proyecto denominado “Planta de tratamiento de aguas negras a través de pilas de oxidación”, como un intento por rescatar uno de los recursos más importantes del municipio: el río San Antonio.

La obra tiene por objetivo tratar las aguas negras del casco urbano que por más de 60 años han ido a parar al cauce del río San Antonio, fuente de ingresos para unas 500 familias que viven de la pesca y otras 900 utilizan el agua para el riego de hortalizas, entre ellas pepino, rábano, ejote, pipián y tomate. Por el momento, el afluente se encuentra con elevados índices de contaminación que se agravan por la presencia de sustancias químicas, como pesticidas. Estos, en muchas ocasiones, afectan el desarrollo de los agricultores.

Salvador Sandoval dijo que toda la vida y siempre usaron el río para regar, “pero fíjese que ahora ya casi no se puede usar. A veces no crece el rábano”.

Foto: Erik Henríquez Cientos de familias sobreviven gracias a la pesca artesanal.

Con el proyecto, no solo se busca mejorar este rubro, además se tiene pensado contribuir a la salud de las comunidades, entre ellas San Matías, El Jicaral y La Providencia, caseríos de San Lorenzo y en donde unos 800 habitantes utilizan el agua para otros fines, como el lavado de ropa y el aseo personal, mediante el baño. La gente está expuesta directamente a la contaminación, en especial los niños y las niñas.

El proceso de tratamiento de las aguas negras es básicamente exponer las sustancias recogidas a la oxidación, mediante el oxígeno. La reacción química producida se conoce como reducción, proceso mediante el cual se eliminan los contaminantes. (ver recuadro)

Los pescadores se encuentran complacidos con la obra. Julio Salinas, de 23 años, expresó que la contaminación que sufre el caudal impide que pueda seguir con la pesca para mantener a su familia, debido a que la producción de peces disminuyó de forma considerable. “Yo me siento contento, porque van a hacer esta planta. A veces ha amanecido pescado muerto, por tanta cosa que le llega al río”, contó Salinas.

Por otra parte, Fredy Chinchilla, promotor de la comuna, manifestó que los fondos serán donados por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y que oscilarán en unos 300 mil dólares: “Ya tenemos la carpeta lista. La Alcaldía será la encargada de poner una contrapartida de la que no tengo información sobre su monto. Pero sí se que se hará la compra del terreno, mano de obra, transporte y otros”.