Tasas municipales afectan a vendedoras del Dueñas

Por Olga Gómez
Periodista

Las vendedoras del Mercado Dueñas de Santa Tecla se enfrentan a un nuevo reto por superar: los altos precios de los insumos de los productos que comercian y las variaciones de las tasas municipales.

Foto: Olga Gómez El gasto mensual que las tortilleras y vendedoras de comida tienen es de aproximadamente 72 dólares sólo en la compra del gas propano, sin contar las tasas municipales.

Desde que fue inaugurado el mercado, en el 2004, Carmen Guzmán, de 44 años, se dedica a hacer pupusas en la mañana, almuerzos y tortillas al mediodía y a veces cenas en la tarde, pero según dijo, cada día se le complica más su negocio, pues tiene que ajustarse a los incrementos de precios en los diferentes productos que ella compra para vender, lo que afecta directamente su economía.

Guzmán afirmó que tiene problemas con la compra de gas propano, pues éste escasea seguido y cuando la reabastecen se lo dan más caro, "El Tropigás valía cuatro (dólares) hoy me lo trajeron a 4.50 y me dijo el muchacho que iba a llegar a cinco".

Ante la propuesta de cambiarse de empresa distribuidora de gas para paliar un poco la situación, respondió que le da lo mismo por que los precios son hasta más altos en algunas compañías. "Aunque se ponga caro no hay otra manera para poder seguir con el negocio y no podemos cambiarnos de marca porque las otras son todavía más caras", sostuvo.

El tambo de 25 libras, que es el que la mayoría de personas usa para cocinar, debería de costar 4.15 de dólar por ley, pero en los centros de distribución se está dando a 4.50. Ante estas irregularidades, el Ministerio de Economía sugiere a los compradores abocarse a la Defensoría del Consumidor para denunciar los abusos.

Guzmán aseguró además que ese incremento no lo pueden trasladar a los costos de la comida que venden, pues los clientes se molestarían y ya no llegarían a comprar. "No se puede subir el precio de la comida; lo que hago es darles un poquititito menos para recuperar un poco lo que he invertido".

La inversión mensual en gas propano que Guzmán hace es de 72 dólares, aparte de las tasas que la Alcaldía Municipal cobra a cada puesto, que ascienden a 15.30 de dólar. A esto hay que agregarle que la afluencia de clientes no es la que esperaban, pues la poca publicidad que tiene el mercado ha influido en que los compradores desconozcan que existe.

Como Guzmán se encuentran otras 130 vendedoras y tortilleras en el mercado de Santa Tecla.

Gerardo Interiano, encargado de mercados de Santa Tecla, explicó que desde que el Dueñas funciona han intentado que se incrementen las ventas. "Hemos hecho concursos de 'Miss Chiquitita', de bandas y todo tipo de eventos para que la gente venga más; el problema es que desde hace dos años no hacemos publicidad, por eso la gente piensa que aquí es una maquila, no un mercado".

Dijo que las vendedoras se han desesperado ante esta situación y que varias de las que iniciaron en el lugar dejaron abandonados los puestos y se fueron a vender a la calle. Al ver esto la Alcaldía decidió hacer un reordenamiento, darles dos puestos a las que quedaron y cobrarles una sola cuota.

Alcaldía está interesada en ayudar

Otra medida que tomaron fue a los tres meses de abierto el centro de abastos, decidieron bajarles la tasa a la mitad a los comerciantes, pues antes pagaban igual que en el Central (20.70 dólares); al percatarse que las ventas no eran lo que todos esperaban, tanto Concejo Municipal como vendedores del mismo. Con los años aumentó la afluencia de personas y se incrementó la tasa a 15.30 de dólar.

"Actualmente contamos con 65 puestos de comida que tienen una afluencia de gente muy alta; he escuchado del desabastecimiento y del incremento del gas, pero lo que la Alcaldía podría hacer para ayudarles a las cocineras es bajar la tasa que pagan, pero es decisión del Concejo", comentó.

Sin embargo, las vendedoras piensan que la Alcaldía hizo el reordenamiento de los puestos para aumentarles la tasa. "Antes las tortilleras pagábamos cinco dólares por plancha, ahora que nos cambiaron pagamos casi 20; tenemos que sacar préstamos porque si no, perdemos el puesto y todo el dinero invertido", comentó Marcela Contreras, quien se dedica a echar tortillas y pupusas desde que inició el mercado para mantener a su familia que vive en Lourdes.

"Aquí la competencia es grande, no podemos hacer las tortillas más chiquitas, porque dejamos de vender y nos queda el producto. con paciencia lo vamos logrando", dijo esperanzada.