Hidrocefalia: una enfermedad de cuidado y prevención

Por Cindy Castillo
Periodista

En El Salvador se dan de 400 a 600 casos de Hidrocefalia al año, según estadísticas del Hospital de Niños Benjamín Bloom, del año 2006.

Foto: Cortesia Dr. Herrera La niña Yency Ordoñez fue intervenida quirúrgicamente por el Dr. Herrera, quien le colocó una válvula para tratar la hidrocefalia de tipo comunicante que la niña padecía.

La hidrocefalia es una enfermedad que afecta a niños y adultos, pero es más frecuente en los niños, ésta se da cuando el líquido cefalorraquídeo (LCR) aumenta dentro de la cabeza y el cerebro produciendo un acrecentamiento de presión y provocando sufrimiento en el cerebro.

El neurocirujano y especialista en problemas de columna vertebral, Ernesto Herrera Magaña, explica que desde hace dos años ha disminuido la cantidad de casos de hidrocefalia en el país, pero en una cantidadmínima. Solo en el Bloom se dan entre 400 a 600, mientras que en el Hospital Rosales se dan 20 casos al año.

Uno de los casos tratados por el neurocirujano fue el de la niña Yency Ordoñez, quien fue sometida a una operación para implantarle una válvula reguladora de LCR; este caso fue en marzo de 2004, en ese entonces Yency tenía dos años y medio de edad.

La niña presentaba un cuadro de hidrocefalia de tipo congénita. Para tomar la decisión de intervenir o no, dependió de los resultados de exámenes de tomografía y resonancia magnética.

La operación de la pequeña paciente fue una de las intervenciones más usuales que se hacen, según el médico, explica que este procedimiento consiste en derivar el líquido de una cavidad a otra, y la más frecuente por razones de seguridad y de poco riesgo, es la que va desde el ventrículo hasta la cavidad intra abdominal.

Michael Edwards neurocirujano de la Universidad de California (UCLA), señala queun niño con hidrocefalia compensada por el uso de una válvulapodrá tener un desarrollo normal, sin embargo debe tenerseen cuenta que la causa de la hidrocefalia puede haber dejadosecuelas a nivel cerebral que dificulten su desarrollo mental.

Pero, el especialista salvadoreño, asegura que hidrocefalia no es sinónimo de retraso mental, sino que, ocurre un leve retraso en el aprendizaje y en el aspecto psicomotriz de los niños que padecieron esta enfermedad.

Foto: Cortesia Dr. Herrera Radiografía de la válvula ya colocada de la paciente Yency Ordoñez.

Por otra parte, cuatro meses después de la operación de válvula, Yency regresó al consultorio del médico para un chequeo de seguimiento de su caso, en el cual el doctor encuentra una favorable recuperación de la paciente.

La mayoría de estos casos como el de Yency son, valga la redundancia, de niños, pero también existen casos en los que los afectados son adultos que oscilan entre los 20 y 50 años de edad.

Los especialista coinciden en que si el tipo de hidrocefalia es congénita, la mejor prevención para los padres es que antes y durante el embarazo se consuma ácido fólico, el cual se encuentra en las comidas verdes y en el arroz, e igual puede ser recetado por el ginecólogo como complemento y vitaminas; de modo lamentable, no todas las embarazadas tienen acceso al ácido fólico, siempre las afectadas son las de escasos recursos.

En cambio en los adultos es más serio, afirma el especialista, porque cuando se presenta un cuadro de hidrocefalia, se tienen dolores de cabeza, vómitos y náuseas, trastornos de conciencia, convulsiones y trastornos de la vista, a los cuales se les denomina “fenómenos de hipertensión intracraneana”; que son provocados por tumores cerebrales.

Para finalizar, el medico enfatiza que desde hace poco se esta implementando el método de operaciones de hidrocefalia por medio de la endoscopia que permite pasar directamente al espacio saturado, y evita que el paciente tenga que usar una válvula toda su vida.

En el hospital Rosales se esta haciendo este procedimiento, porque a la larga le evitara gastos al Estado la compra de válvulas, dice el neurocirujano.

En la actualidad, muchas enfermedades se pueden detectar a tiempo gracias a los constantesavances médicos, en el caso de la hidrocefalia, detectada tempranamente, con tratamiento efectivo y servicios de intervención apropiados, el porvenir de aquellos que la padecen, es prometedor y esperanzador.